Ma è plausibile che le ZA siano state emesse con ritardo rispetto alle AA? Non riesco a trovare online notizie sulla data di prima emissione della targa ZA...

Anche io non trovo dati riguardo la prima alfanumerica lunga e la prima ZA. Però inserendo i dati delle seconde immatricolate si trova una Fiat Punto targa lunga del 25 Maggio 1994 e una Citroen C15 targa ZA del 9 Giugno 1994. Quindi, sembra di sì. Oppure è solo un caso visto che le date sono vicine tra loro.

Ho controllato per la provincia di Messina (dove presumo sia stata immatricolata questa 500).
La prima lunga è AA000WT dell'8 agosto 1994 (una BMW serie 3, per chi fosse curioso), la prima quadrata è ZA202BX (la 200 e 201 sono ritargate) è del 9 agosto 1994.

Le prime targhe AA e le prime ZA sono state assegnate alla stessa provincia, quella di Terni; Le prime immatricolazioni con queste targhe sono avvenute nelle date appunto indicate da Agostino, quando già le alfanumeriche erano in uso in altre province. Se poi si vuole sapere in quale provincia e quando sia stata usata la prima targa ZA, alzo le braccia, la risposta non la so.

Ok, grazie delle informazioni...
Ma perchè proprio Terni?

Probabilmente perché, dopo l'istituzione delle targhe alfanumeriche, fu la prima provincia a richiedere nuove targhe al Poligrafico.

Non so in base a quale principio siano stati assegnati i vari lotti di targhe. So solo che il primo lotto venne assegnato a Terni, seguita a ruota da Napoli, che ebbe le targhe immediatamente successive.
Nei primi anni d'uso delle targhe alfanumeriche erano assegnati alle varie motorizzazioni grossi lotti di targhe, che poi le province più piccole facevano fatica a smaltire in tempi rapidi. Avvenne così che nel 1994, all'avvio del nuovo sistema di targatura, alcune province avevano in pratica già le targhe AB, mentre ad esempio la motorizzazione di Terni impiegò più di un anno per smaltire le targhe assegnate, da AA 000 AA, ad AA 999 AH, passando poi direttamente al lotto AC 000 ZR. Attualmente mi sembra che la distribuzione sia più snella, e le varie province siano tutte più o meno allineate.