Spettacolare,la successiva w 126 pare una mammoletta a confronto, il mio entusiasmo per il marchio stellato termina prorio con il pensionamento della w116 pure che anch'essa avesse già perso qualcosa.

Negli anni '70 tutti cominciano a fare i conti con i costi, data la crisi petrolifera che ha fatto "resettare" il rapporto con l'auto. In effetti, con la II serie del 1976, qualche scadimento si osserva anche in questa ammiraglia: ad esempio, scegliendo l'interno in pelle, i pannelli porta avevano inserto in finta pelle, anziché in pelle vera come nella I serie.

Va detto che già nel 1974, ad esempio, la vaschetta di espansione del liquido di raffreddamento era passata dal metallo (ad occhio, direi una lega ottonata) alla plastica.

A mio parere, il vero decadimento della Mercedes-Benz inizia con al W201: non per cattiva volontà, ma è innegabile che quando si "scala" verso il basso, gli Enti aziendali si accorgono (tutti, nessuno escluso: dagli Acquisti alla Progettazione passando per il Commerciale e la Produzione) che i particolari che i fornitori ti davano per un modello di classe superiore, possono essere realizzati a costi inferiori per i modelli più economici... e come mosche al miele, provano a metterli anche sui modelli di classe superiore.

Purtroppo, non sempre il calo del costo corrisponde ad una qualità equivalente: in tempi più recenti le cose sono migliorate (perché molti più controlli ora sono impliciti nella stessa produzione), ma all'epoca un costo inferiore implicava una qualità inferiore, anche nei casi in cui non era troppo inferiore.

Altri esempi sono noti a tutti: l'Alfa Romeo con l'Alfasud, la Peugeot con la 104 (anche se qui si come araba fenice rinacque come Marchio produttore leader di segmento B, invece che di medie e medio-alte), la Volvo con la serie 300.

Se può interessarti per approfondimento, la mia ex 6.9 del 75 con finale telaio xxx267 aveva già la fintapelle nei pannelli porta.

In effetti, la II serie viene lanciata tra Novembre 1975 e Febbraio 1976. Interessante la tua informazione: ti ringrazio perché mi ha permesso di incrociare con i dati che ho nel libro.

La 6.9, presentata in Maggio e commercializzata in Agosto, in tutto il 1975 fu prodotta in 474 unità: la tua ex si porrebbe quindi più o meno a metà tra Maggio e Dicembre, quindi diciamo prodotta tra Agosto e Ottobre; a questo aggiungo che la 6.9 non mi risulta abbia mai avuto il volante dalle mostrine cromate sulle razze; nelle foto ufficiali di presentazione ha le uscite degli scarichi dritti e non curvati verso il basso, ma l'introduzione dei silenziatori con tubi curvati verso il basso non è esattamente sincronizzato con la II serie. Anche la tabella accessori vede alcune importanti modifiche avvenute proprio con il nuovo listino lanciato il 01.08.1975: non solo nuovi modelli di autoradio, ma anche la disponibilità del regolatore di velocità su tutti i modelli.

In conclusione, si potrebbe affermare che la II serie della W116 si può dire iniziata proprio ad Agosto 1975 con la 6.9, a seguire Novembre per le 450, Gennaio per le 350 e infine Febbraio per le 280.

Altra cosa interessante delle prime 6.9 è la presenza della fascia di legno zebrano sulla plancia ma non sulla consolle centrale

La targhetta a destra in tinta con la vettura cosa potrebbe essere?

Non ne ho idea. Le W116 non prevedevano alcuna scritta "AUTOMATIC" come in altri modelli, specie su una 450 che era esclusivamente automatica (il 4 marce della 350 non reggeva i quasi 400 Nm del motore M117).

Probabile un'applicazione personale del proprietario.